Dans la vallée du roi Ponpon
par Alain Brunet
dans La Presse, 30 novembre 2002
Critique

Jean Leloup
* * *
La Vallée des réputations
Roi Ponpon / Audiogram
L'épuration aurait meilleur goût...

On explore, on sillonne cette Vallée. De prime abord, s'exerce cette fâcheuse impression de simplicité... involontaire. De redondance itou. Le riff d'introduction de Balade à Toronto, première des 14 chansons au menu, ressemble étrangement à celui de I Lost My Baby. Paradis perdu, la troisième, est assortie d'une narration sur la quête d'une terre promise, non sans rappeler Le Dôme. Le décollage de Vieille France ressemble à celui de Johnny Go... Errons-nous au fond de la vallée des répétitions? Nenni. Nous parcourons lentement la Vallée des réputations, nous apprivoisons le plus lo-fi des disques de Leloup.

Les guitares, les voix, le beat, la prise de son, le mix, tout s'y déploie aux antipodes du maniérisme. Seul réalisateur de cet album, propriétaire d'un label tout neuf (Roi Ponpon), chef d'une tribu de bardes installés dans la vallée du Mile-End (Adam Chaki, Alexis Cochard et cie), Leloup a délibérément mis au rancart toutes les cires destinées à polir ce CD, remisé les pommades et onguents pour en satiner la peau. Folk, rock, country ou jazz primitif y sont approximatifs, toutes chansons y sont jammées, leurs impuretés y sont magnifiées.

Après avoir mis la table avec Balade à Toronto, Je suis parti et Paradis perdu (dont il nous servira une seconde version en fin de parcours), il nous balance la nerveuse Voilà, une ébauche, un début de chantier. Il enchaîne illico avec Les Remords du commandant, un procédé de style on ne peut mieux maîtrisé. Puis l'ambiance s'installe définitivement; on se prend à groover ferme dans la Vallée des réputations, magistral folk-rock charriant les thèmes de la délinquance, de la trahison, du pardon et de la vengeance.

Vieille France, aussi superbe que la précédente, nous plonge dans la vallée des tentations et des condamnations. Il y aura les anglaises (et plutôt moyennes) Cruel Song et Blue Eyes Sky, il y aura la costaude et rockeuse Muse et le museau, très correcte pour notre incontestable king... ponpon. Le programme sera complété par la susurrée Raton Laveur et la reprise de Petite Fleur, classique de Sydney Béchet mis en rimes par Fernand Bonifay.

Le processus d'épuration était déjà enclenché avec Les Fourmis, il s'est précisé avec la tournée qui s'ensuivit, et voilà un Leloup tout en simplicité dans la Vallée des réputations. Encore quelques saisons de labours, et la transition sera complétée. Récoltera-t-on alors des albums à la hauteur du Dôme ou de L'amour est sans pitié? (En magasin mardi prochain)

(Article original)


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Dernière mise à jour le 30 novembre 2002.
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